Životní minimum je podle příslušného zákona (tedy zákon č. 110/2006 Sb.) minimální hranice příjmu, která by měla zajistit základní potřeby každé samostatné fyzické osoby v ČR. Jedná se tedy o částku, kterou by měl mít každý k dispozici jako minimum pro pokrytí základních potřeb jako je jídlo, oblečení, hygiena a další základní nezbytnosti s výjimkou bydlení, které se řeší prostřednictvím jiných sociálních dávek.
Existenční minimum
Existenční minimum je pak minimální hranice příjmů, které zajistí přežití jednotlivce. Rozdíl mezi tím jaké je životní a existenční minimum je v jeho výši. Zatímco částka životního minima je 3126 Kč, existenční minimum je jen 2020 Kč. Existenční minimum se používá pouze u dospělých osob, které neprojevují snahu zajistit si dostatečný příjmy a v dalších případech, které definuje zákon.
Životní minimum rodiny a domácnosti
Životní minimum rodiny nebo společné domácnosti se pak stanoví, tak že se spočítají částky, na které mají nárok jednotliví členové rodiny nebo domácnosti. Životní minimum rodiny, která má dva dospělé a dvě děti ve věku 5 a 8 roků pak bude vypadat takto: 2880 Kč (první dospělá osoba) + 2600 Kč (druhá dospělá osoba) + 1600 Kč (mladší dítě) + 1960 Kč (starší dítě) = celkem tedy bude životní minimum domácnosti částka 9040 Kč.
životní minimum domácnosti nebo rodiny vyšší než příjmy rodiny, má nárok na získání sociálních dávek pomoci ve hmotné nouzi. Vypočítaná částka pak hraje roli i pro další příspěvky a přídavky jako jsou třeba přídavky na dítě a jiné.