Závodní lyže, jak už z názvu vyplývá, jsou vhodné pro profesionální lyžařské závodníky nebo pro velmi zkušené lyžaře. Rozhodně se nedoporučují lyžařům začátečníkům nebo mírně pokročilým jezdcům, neboť na závodních lyžích se špatně zatáčí, je potřeba síly a zkušeností. Pokud jste ale zkušenými jezdci, máte na výběr z lyží pro krátký oblouk, tzv. slalomových lyží nebo lyží pro dlouhý oblouk, tzv. lyží pro obří slalom. Výběr bude záležet na tom, zda jste zvyklí jezdit spíše krátké či dlouhé oblouky a také na tom, pro jakou příležitost lyže potřebujete. Délku oblouku u lyží značí rádius, což je poloměr, který lyže vykrouží. U slalomových lyží dosahuje rádius maximálně 16 metrů, zatímco u lyží pro obří slalom se můžeme setkat s rádiusem až 27 metrů.

Tyto dvě kategorie závodních lyží se od sebe liší konstrukcí. Slalomové lyže jsou hodně vykrojené a jsou kratší než lyže pro obří slalom, a to proto, aby byly snadno točivé. K zajištění vysoké rychlosti se využívá různých zpevnění a vyztužení. Lyže pro obří slalom jsou málo vykrojené, proto se hodí pouze pro široké sjezdovky, jinak lyžař nemůže zcela využít vlastností těchto lyží a bude se jen trápit. Pro české sjezdovky doporučujeme spíše slalomové lyže, na lyžích pro obří slalom se můžete vyřádit na širokých sjezdovkách v Itálii, Francii, Švýcarsku, Rakousku apod. Závodní lyže se vyrábí se sendvičovou konstrukcí, s jádrem z kvalitního dřeva (topol, osika,…) nebo tvrzené pěny a s povrchem ze sklolaminátu nebo nanovlákna. Dřevěné jádro je velmi pevné a pružné.

Pokud se na základě svých schopností a plánovaného využití rozhodnete pro nákup závodních lyží, v první řadě si promyslete, z jaké výše zmíněné kategorie si lyže pořídíte. Slalomové lyže jsou snadno točivé, čím kratší, tím lépe ovladatelné. Lyže pro obří slalom jsou vhodné pouze pro široké sjezdovky. Délka lyží se u těchto kategorií liší. U slalomových lyží se volí délka o 10-15 cm kratší než je výška lyžaře. Lyže pro obří slalom jsou delší, volí se až do výšky lyžaře či 5-10 cm nad výšku. U lyží se zajímejte především o jádro lyže, o její rádius, případná vyztužení a v neposlední řadě také na cenu.

Sportovní lyže jsou pomyslným milníkem mezi allround lyžemi a závodními lyžemi. Tyto lyže jsou vhodné pro pokročilé lyžaře vyznávající svižnou jízdu na upravených sjezdovkách. Sportovní lyže jsou v porovnání s allroundovými lyžemi poměrně těžké, neboť mají tvrdší a pevnější konstrukci. Stejně jako u závodních lyží rozlišujeme sportovní lyže pro dlouhý oblouk a slalomové lyže pro krátký oblouk. Záleží na každém lyžaři, zda vyznává spíše krátký nebo dlouhý oblouk. Poloměr oblouku měří tzv. rádius (u slalomových lyží cca od 8 do 13 metrů, u lyží pro obří slalom od 15 až do 25 metrů). Lyže mající nižší rádius jsou snadno točivé a lépe se s nimi zatáčí.

Sportovní lyže disponují kvalitní konstrukcí, začínajíc dřevěným jádrem nebo jádrem z tvrzené porézní pěny, pokračuje sendvičovou konstrukcí zajišťující maximální pevnost a vyvážený poměr torzní tuhosti a flexe a končíc výztuhami z titanalu nebo nanovlákna pro lepší přenos síly. Povrch lyže je ze sklolaminátu nebo nanovlákna. Slalomové lyže jsou zpravidla více vykrojené, aby snadno zatáčely, lyže pro obří slalom jsou naopak málo vykrojené. Zvláštní kategorií jsou lyže pro skicross, což jsou tvrdé lyže pro adrenalinový sport, kdy trať je nastavena tak, aby suplovala náročný přírodní terén se všemi skokánky, nerovnostmi, různými druhy zatáček apod. Kompromisem mezi cross a carvingovým stylem jsou cross-carving lyže nebo supercross modely (např. od Atomicu).

Jak tedy vybrat sportovní lyže pro vás? V první řadě zvažte, jak dlouhý oblouk jezdíte. Pokud jste si navykli spíše na kratší oblouky, jsou pro vás slalomové lyže ty pravé. Slalomové lyže by měly být o 5 až 20 cm nižší než vaše postava. Jste-li spíše začátečníkem nebo mírně pokročilé, volte měkčí lyži a nižší rádius, aby pro vás bylo snadné zatáčet. Pokud naopak jezdíte dlouhý oblouk přes celou sjezdovku, volte lyže pro obří slalom. Tyto lyže mohou být dlouhé jako vaše postava a klidně i trochu delší. Lyže pro obří slalom ale doporučujeme pouze pokročilým lyžařům kvůli horší točivosti.

Allround lyže, jak už z názvu vyplývá, jsou předurčeny pro všechny povrchy (prašan, ledovka, mokrý sníh) a pro různé délky oblouku. Primárně se vyrábí jako lyže pro středně dlouhý oblouk, ale lyže dovolí svému jezdci oblouky krátit či prodlužovat podle jeho libosti. I proto jsou častou volbou lyžařů začátečníků, kteří se na těchto lyžích naučí základy a poté zvolí vyšší a sportovnější model. All-round lyže ale nejsou konstruovány výhradně pro rekreační jezdce, dostupné jsou také sportovnější modely pro pokročilejší lyžaře a lyžařky. Allround lyže jsou schopny odpustit kdejakou chybičku a zajistit absolutní stabilitu a pohodlnost jízdy.

Allround lyže se výrazně liší cenou, pohybují se v rozpětí cirka od 4 000 do 15 000 Kč v závislosti na konstrukci lyže a modelové řadě. Stěžejním faktorem rozlišujícím jednotlivé modely je jádro lyže, které může být buď z polyuretanové pěny vstříknuté do formy, kde následně ztvrdne, nebo ze dřeva, což je výrazně kvalitnější jádro, které déle vydrží a lépe tlumí vibrace při jízdě. Některá jádra jsou konstruována kombinací polyuretanové pěny a dřeva. Rekreační lyže mají většinou skořepinovou (Cap) konstrukci, u vyšších modelů je použita sendvičová konstrukce, která je mnohdy doplněna o výztuhy z titanalu nebo nanovlákna.

Co se týče délky allround lyží, u začátečníků a rekreačních jezdců se doporučuje délka lyže o 10 až 15 cm kratší než je výška lyžaře. Sportovně ladění lyžaři volí delší lyže -5 až +5 cm oproti výšce lyžaře. Pokud si nevíte rady, jaké all-round lyže jsou pro vás ty pravé, nechte si poradit od odborníka, který navrhne lyže vhledem k vašim schopnostem, váze, pohlaví a stylu jízdy. Rozhodně se ale vyhněte nákupu lyží v supermarketech a podobných nespecializovaných obchodech a nekupujte nejlevnější modely, raději si připlaťte za kvalitní jádro a konstrukci a uvidíte, že se vám investice vyplatí a lyže vám vydrží ještě dlouhé roky.